Doré et lingots d’or :de la mine à la salleforte.

La plupart des mines d’or ne produisent pas d’or pur. Elles coulent du doré : un alliage semi-pur d’or et d’argent contenant de petites quantités d’autres métaux. La composition des barres de doré varie fortement d’une exploitation à l’autre, et elles ne peuvent pas être vendues comme or d’investissement avant d’avoir été affinées.

L’affinage a lieu dans des affineries spécialisées, qui analysent le doré reçu, séparent l’or de l’argent et des impuretés, et coulent des barres, des lingotins d’un kilo ou de la grenaille d’un titre déclaré. Les barres des affineurs inscrits sur des listes d’accréditation reconnues sont acceptées par les négociants en métal physique et les marchés du monde entier ; c’est pourquoi le poinçon de l’affineur compte.

L’acceptation de doré ou de matière recyclée par un affineur dépend de deux éléments : l’analyse et les documents. En vertu du Guide OCDE sur le devoir de diligence et des normes d’approvisionnement responsable que les affineurs suivent couramment, ceux-ci doivent savoir qui est le fournisseur, d’où vient la matière et quel parcours elle a suivi, et ils refusent toute matière dont la provenance ne peut être documentée.

L’or recyclé, issu de déchets de bijouterie, de balayures et de résidus électroniques, suit le même parcours : il est fondu, échantillonné et analysé avant l’affinage, et les mêmes exigences documentaires s’appliquent.

L’argent et les métaux du groupe du platine suivent une logique similaire. L’argent est récupéré à partir du doré et de l’affinage des métaux de base, tandis que le platine, le palladium et le rhodium proviennent de concentrés de PGM et, de plus en plus, de catalyseurs automobiles recyclés.